第26章 毒谋暗藏

暮色给长安城的角楼镀上一层赤金时，多批骆驼组成的一支庞大商队正踏着朱雀大街的青石板缓缓前行。在前领队的老者头戴防风遮沙所用的亚麻缠头巾，褪色的蓝白条纹长袍在风里扬起细碎的沙粒，可那双藏在鹰钩鼻下的薄唇，却总在无人注意时紧绷成弯月一般的弧度。?

商队皮囊里晃动的不只是尼罗河畔的香料，还有晶莹剔透的各类玻璃器皿，以及夺目耀眼的绿松石与青金石。赶驼人的皮靴踩着碎步，不经意间露出了腰间护身的佩刀。当他们经过西市的诸多胡姬酒肆之处时，从楼中飘来的波斯竖琴声突然变慢了起来。混血乐师盯着骆驼驮架上的符号，那上面刻着的文字，分明是比希腊字母更早的埃及文书。?

“看！是从亚历山大港那边来的商队！” 孩童的欢呼混着驼铃，惊起屋檐下的白鸽。市令衙门前的石狮旁，几个身着圆领袍的波斯商人交头接耳，他们已经感觉到红海的商道此刻已然比陆上的贸易更加占优。但当商队首领掀开镶着鸵鸟毛的帷幔，露出胸前的银质十字架时，围观人群的议论声又化作惊叹。

?夕阳完全沉入地平线时，商队停在义宁坊前。卸货到一半，有个学徒模样的少年突然打翻了陶罐，藏在里面的青金石滚落在地。人群骚动的瞬间，老者抬手示意，腕间的金镯却在月光下折射出特有的几何花纹。他弯腰捡石头时，缠头巾滑落一角，露出鬓角若隐若现的皱纹。?

从西市的钟楼处传来更鼓，商队在灯笼摇曳中隐入坊墙。巡夜的武侯裹紧披风，他没注意到，那些本该来自尼罗河畔的商人们，正在客栈后院用阿拉伯语低声交谈，窗纸上晃动的影子，比十字架更接近新月的形状。

?在义宁坊的一座宅邸深处，暗门后的密室里弥漫着刺鼻的蛇腥气。蛛网在青铜油灯上织就灰幔，摇曳的火苗将墙上悬挂的蛇蜕影子拉得扭曲变形。埃及科普特商人装扮的渗透者戴着镶红宝石的金面具，指尖摩挲着鎏金罗盘边缘的月牙纹 —— 这是他三年前用十二匹汗血宝马从一位沙姆商人手里换来的宅邸所有权与机关密钥。?

随着罗盘第三道暗格弹开，裹着黑鳞蛇皮的竹笛泛着幽光现世。笛身刻满楔形咒文，每个字符都用蛇毒混着朱砂填色，七个笛孔里嵌着不同毒蛇的毒牙：最前端是眼镜王蛇的獠牙，泛着珊瑚红；尾端则是蝮蛇的钩状毒牙，暗如铁石。

“已经做好了准备，下次音乐会上皇帝就要参与，你们掌握好了情况吗？”为首的指挥官马斯里.阿克问道。

“三日后，皇帝将应楚王邀请，参与宋王在东市广场处主办的音乐会，其中有多项演奏，包括吹笛在内，宋王本人即擅长吹奏紫玉笛，到时候贵国所遣的吹笛手即可以科普特人之名参与其中。”秘书少监郑愔不紧不慢的回答道。

马斯里.阿克将笛子凑近鼻尖轻嗅，毒蛇腺体特有的腥甜气息钻入鼻腔，令他想起故乡沙漠里缠绕骆驼骸骨的黑曼巴蛇。?烛火突然剧烈摇曳，他枯瘦的手指僵在半空。他扯下面具，露出左脸蜈蚣状的疤痕 —— 那是十年前被大唐边关将领用佩刀所伤。此刻这道疤痕正随着狞笑突突跳动，浑浊的眼球映着笛子寒光。?他此番化名“赛内布.杰德“，以科普特商队为身份掩饰，就是要奉命组织进攻与刺杀行动。“三日之后...” 他喉间发出毒蛇吐信般的嘶嘶声，“吹笛的信号将为皇帝奏响丧钟。”

“吹奏笛子的工作就由我来进行，请问贵方还有什么准备，能不能把风险尽可能降低，尽可能不暴露我方参与？”尤斯拉.阿沙尔发起了提问。

“看来贵国的哈里发与大维齐尔选派的果然是人杰！为了让嫌疑最小化，我们已经准备好了